1969年那109名潮州知青渡海而去，身后红旗飞舞，广播震天，那年父亲23岁，母亲20岁，他们的家在两条平行的小巷里，一条叫做东公界，一条叫做西公界，因为它们中间隔着当时的潮州县政府，所以充当了“公家”的界线的作用。他们俩或许并不相识，甚至在船上也未开始接触，报到之后，母亲被分在五连劳动，父亲在四连劳动了半年，便被人提拔到团部，担任政治处干事，负责农场的保卫和刑侦。

一个有趣的细节是，从汕头出发的轮船时间也是刻意安排的，一定要使轮船经过香港的时候是半夜时分，这样即使有人跳海叛逃，生还几率也不大。书的作者，当年小我父亲5岁的马锦成回忆道：看见香港灯火璀璨，漂亮极了，但是心中随即想起，这是资本主义的恶。而今天，他已经是潮州市人大常委会副主任，经常率团参观欧、美、日诸国，还有著述问世。